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ジュゴン |
学名 Dugong dugon |
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--- 海牛目 - ジュゴン科 - ジュゴン属 --- | |||||||||||||||
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解説 OUTLINE DATA | |||||||||||||||
ジュゴンはカイギュウ〔海牛〕類の一種で、太平洋とインドの熱帯の沿岸海域に生息しています。体形はクジラに似た流線形をしていますが、ゾウと比較的近縁であることが指摘されています。草食性で、浅い海底に生える植物を主食にしています。強力な顎(あご)で草をかみ砕き、長い腸管で消化します。肉が美味で、不老長寿のもとといわれ珍重されていたので、各地で乱獲が行われ、絶滅の危機にさらされています。人魚伝説のモデルといわれますが、容姿はグロテスクな動物です。色々と伝説がある中で、胸鰭(むなびれ)でこどもを抱えて授乳するという説は作り話です。 |